O processo de substituição da função renal ocorre dentro do corpo do paciente, por um cateter permanente e indolor, inserido via cirurgia, que atua como um filtro natural.

A decisão pela diálise peritoneal depende das condições clínicas e da vontade do próprio paciente. O principal benefício desse método é que após um período de treinamento o paciente pode realizá-lo de forma independente, ou com o auxílio de algum familiar, em sua própria residência.